Lorsqu’une crise d’épilepsie survient : éloignez les objets dangereux, placez quelque chose de doux sous la tête de la personne, ne mettez rien dans sa bouche et ne la retenez pas. Après la fin de la crise, placez-la en position latérale de sécurité. Appelez les secours (997) si la crise dure plus de 5 minutes, si elle se répète ou s’il s’agit de la première crise.
Imaginez que vous êtes dans un café ou un lieu public, et qu’une personne s’effondre soudainement, son corps se raidit puis commence à convulser violemment, avec de la mousse sortant de sa bouche. La panique s’installe autour de vous, et quelqu’un crie : « Tenez sa langue ! », tandis qu’un autre tente de lui mettre une cuillère dans la bouche. À ce moment précis, une bonne intention peut se transformer en catastrophe.
La vérité est choquante : une grande partie des blessures subies par les patients épileptiques ne provient pas de la crise elle-même, mais des mauvaises interventions des témoins. En tant que secouriste avec 20 ans d’expérience sur le terrain, j’ai vu des dents cassées, des doigts blessés et des épaules luxées — tous causés par des gestes de secours incorrects. Dans ce guide, vous apprendrez exactement quoi faire et quoi éviter pour faire réellement la différence.
Qu’est-ce qu’une crise d’épilepsie ?
Une crise d’épilepsie est une perturbation électrique soudaine et temporaire du cerveau, entraînant des changements dans les mouvements, le comportement ou la conscience. La forme la plus connue est la crise convulsive avec perte de connaissance.
Elle survient lorsque des groupes de neurones envoient des signaux électriques incontrôlés en même temps, provoquant une sorte de « tempête électrique » dans le cerveau.
Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), environ 1 personne sur 10 peut avoir une crise au moins une fois dans sa vie, ce qui signifie que vous pouvez très probablement en être témoin un jour.
La plupart des crises durent 2 à 3 minutes et ne sont pas douloureuses pendant l’épisode, car la personne est généralement inconsciente. Après la crise, elle peut ressentir confusion, fatigue et troubles de la mémoire.
Signes les plus fréquents d’une crise
Raideur soudaine suivie de convulsions rythmiques
Perte de conscience ou regard fixe
Bave ou mousse à la bouche, parfois morsure de la langue
Lèvres bleutées dues à une respiration temporairement perturbée
Perte de contrôle urinaire ou intestinal dans certains cas
Types de crises et leurs symptômes
Toutes les crises ne provoquent pas des convulsions violentes.
Les crises sont classées selon leur origine dans le cerveau :
Crises généralisées : elles touchent tout le cerveau. La forme la plus fréquente est la crise tonico-clonique, avec raideur suivie de convulsions et perte de conscience.
Crises focales : elles commencent dans une zone précise du cerveau. La personne peut rester partiellement consciente ou sembler confuse, avec des gestes répétitifs (mâcher, manipuler des objets sans but).
Cette distinction est importante pour adapter la réponse : les crises avec perte de conscience nécessitent des mesures de protection, tandis que les crises avec conscience partielle demandent surtout du calme et de la surveillance.
Que faire lors d’une crise d’épilepsie (étapes)
Restez calme et restez auprès de la personne
Notez l’heure de début de la crise
Éloignez les objets dangereux
Placez quelque chose de doux sous la tête et retirez les lunettes
Desserrez les vêtements serrés autour du cou
Ne retenez pas les mouvements
Après la crise, placez la personne en position latérale de sécurité
Restez avec elle jusqu’à récupération complète
Votre rôle est de protéger, pas d’arrêter la crise.
Erreurs dangereuses à éviter
Mettre quelque chose dans la bouche
Maintenir la personne de force
Essayer d’arrêter les convulsions
Donner à boire, manger ou médicament avant récupération
Former une foule autour de la personne
Ne jamais rien mettre dans la bouche
Il est faux de croire qu’une personne peut avaler sa langue.
La langue ne peut pas être avalée car elle est attachée à sa base.
Mettre des objets dans la bouche peut provoquer des fractures dentaires, une obstruction des voies respiratoires ou blesser le secouriste.
Ne pas immobiliser la personne
Ne retenez pas la personne pendant la crise. Cela peut provoquer des fractures ou des luxations.
Quand appeler les secours (997)
Appelez immédiatement si :
La crise dure plus de 5 minutes
Les crises se répètent sans retour à la conscience
C’est la première crise
Difficultés respiratoires
Blessure pendant la crise
Crise dans l’eau
Personne enceinte, diabétique ou cardiaque
Après la crise : position latérale de sécurité
Après la fin des convulsions, placez la personne sur le côté pour maintenir les voies respiratoires ouvertes.
Elle peut être confuse ou fatiguée. Parlez-lui calmement et ne lui donnez rien à boire ou à manger avant récupération complète.
Crises chez les enfants
Chez les enfants, les crises sont souvent liées à la fièvre (convulsions fébriles). Elles sont impressionnantes mais généralement bénignes.
Les mêmes règles s’appliquent :
Sécurité
Position latérale
Ne rien mettre dans la bouche
Ne pas retenir l’enfant
Appeler les secours si la crise dépasse 5 minutes
Épilepsie et vie quotidienne
L’épilepsie ne signifie pas la fin d’une vie normale. Avec un traitement adapté, la plupart des patients vivent normalement.
La conduite et le travail peuvent nécessiter une autorisation médicale selon le contrôle des crises.
Le soutien familial et social est essentiel pour réduire la stigmatisation.
Conclusion
Les premiers secours en cas de crise d’épilepsie reposent sur le calme et des gestes simples. Votre rôle est de protéger la personne, pas d’arrêter la crise.
Rappel essentiel :
Protéger la personne
Ne rien mettre dans la bouche
Ne pas retenir les mouvements
Chronométrer la crise
Position latérale après la crise
Appeler les secours si plus de 5 minutes
Ces gestes peuvent sauver une vie.
FAQ
Dois-je mettre une cuillère ou un objet dans la bouche ?
Non, jamais. C’est dangereux et inutile.
Que faire en premier ?
Rester calme et sécuriser l’environnement.
Quand appeler une ambulance ?
Si la crise dépasse 5 minutes ou se répète.
Dois-je retenir la personne ?
Non.
Que faire après la crise ?
Position latérale et surveillance.
Les crises chez les enfants sont-elles dangereuses ?
Généralement liées à la fièvre et souvent bénignes, mais doivent être surveillées.